英国的税收制度，经历过相当长的历史发展阶段。在垄断资本主义以前，英国税制就较之其他资本主义国家完善，并首创了所得税，但此时是以间接税为主。1799年英国政府废除了具有所得税性质的"三级联合税"法案，正式颁布所得税法。第一次世界大战，同样是英国税制改变的契机，大战前的l911年，英国所得税占税收总额的比重仅为20%，而大战后的1922年，就达45.1%。"二战"后，英国政府取消了第一次世界大战时设置的一些临时税制，开征了一些新税种。1973年英国加入欧洲经济共同体后，税收制度进行了重大改革，具体包括:①完善所得税制，将两种独立的所得税，即基本所得税和附加所得税合并，实行统一所得税，并统一使用累进税率；②引进增值税，取代了购买税，即第二次世界大战开始时实行的包罗万象的消费税和选择职业税；③降低关税税率，在与欧洲经济共同体国家贸易中，将关税税率降低20%，这对其经济的发展起了十分积极的作用。尽管英国仍是一个比较保守的国家，但在税制改革方面也多受外国的影响和推动。

80年代以来，英国有了一套完整的税收制度，所得税是英国税制中的核心税种。但是，英国经济仍不能逃脱"滞胀"的命运。为鼓励投资，刺激经济增长，税制改革成为政府的一个重要目标。其改革措施主要有:

1．降低个人所得税税率，提高起征点。个人所得税最高由原来的83%降为60%;基本税率由原来的33%降为30%，1988年以来降为27%，最后预定降为25%。同时，税率档次由原来的11级降为6级，1988年又进一步规范化为25%和40%两级。

2．调整公司所得税税率，鼓励投资。公司所得税税率由原来的52%降为1986年的35%。废止对机械设备及生产性建筑物的特别折旧和库存转换制，以扩大税基。取消国民保险附加税和投资所得附加税，减轻企业负担。

3．改革流转税制度，积极推行增值税。将增值税税率由原来的8%分期提高到12.5%和15%，并扩大了增值税税基。上述逐步改革，形成了英国的现行税制。