中国新移民对移民国家与原住民国家的冲击不同。前者将华社重新“移民化”，而后者的华社面对这一冲击时仍然保留一定程度的“本土化”。

　　虽然可以将世界国家简单地分为原住民国家与移民国家，但这并不意味着所有的原住民国家都是一样的；或者所有移民国家都没有差别。不过，原住民国家有一个特点：所谓“原住民”在这类国家中占主导的地位；移民国家也有其特点：占主导地位的是移民而不是“原住民”。此外，在西方发达国家中有很多是“移民国家”，而在东南亚，本地区的发展中国家则多数是“原住民国家”。

　　且让我们查看移民国家与原住民国家的新移民的情况：在五个移民国家中：加拿大、美国、新西兰、澳洲与新加坡，除了新加坡外，都曾经实行过反对华人移民的政策，不过在20世纪下半叶，由于国际形势的改变及经济上的需要，逐渐修改他们的移民政策，欢迎“有色人种”，包括中国移民。

　　中国的新移民除了前往发达国家之外，也移民到发展中的国家，尤其是东南亚各国。然而，与发达国家不同的是，来到东南亚的中国新移民很少是留学生（新加坡除外）。如果在发达的国家有比较准确的人口统计，在发展中的东南亚则缺乏准确的有关华人的统计数字（新、马除外）。这些国家中，对于新移民也没有特别的记录。根据估计，东南亚约有100万新移民。应该说明的是，这些新移民不仅仅来自中国大陆、台湾和香港，原居东南亚各地的华人，也有一些进行再移民的。在东南亚的原住民国家中，为了要减少华人的人数，他们往往不大愿意接受中国新移民，反而接受非华人的移民。我们的讨论，仅局限于华人的数目的讨论，而不涉及整个新移民的问题。但是，从这些叙述中，我们可以了解到这一类国家多数都不欢迎中国移民，因此其新移民的数目要比移民国家少得多，而且以劳工、商务与非正式（非法）移民的人数居多。

　　在新移民浪潮发生前，中国移民的去向是以东南亚为主。约90%的境外华人聚居在东南亚。绝大多数的华人新移民前往发达国家（特别是西方国家），移民的中心似乎由东南亚转移到了西方。可是，从总人口来说，东南亚至今还有70%-75%的整体境外华人人口。新移民的到来，对东南亚与西方国家的华人社会（华社）的结构产生了不同的影响。

　　在上面提到的五个发达国家（碰巧都是“移民国家”）都吸收了大量的新移民，以便支持其经济活动。一般上，它们所接受的新移民是技术和商务移民，尤其是华人移民。涌入这些国家的中国新移民多数也有较高的技术和教育水平。除新加坡外，这些新移民涌入上述发达国家以后，改变了在地国的华人人口的结构。他们的百分比也超过在当地出生的华人。旧移民来自中国南方，而新移民则来自中国各地；旧移民以广东话作为共同语，新移民则以华语（普通话）作为共同语。可是在“原住民国家”中，中国新移民占少数，所以其影响较小。

　　很明显地，中国新移民对移民国家与原住民国家的冲击不同。前者将华社重新“移民化”，而后者的华社在面对这一冲击时仍然保留一定程度的“本土化”。在移民国家中，新移民有更多的文化上的自由，而在原住民国家中由于民族主义依然兴盛，新移民融入原住民主流社会的压力还很大。